В производстве на металлообрабатывающих предприятиях в ходе технологических процессов проходит три стадии обработки:
- Получение заготовки (металлургическое сырье).
- Изготовление деталей – методом резания.
- Термическая или химико — термическая обработка и сборка готовых изделий.
Обрабатывающие центры разработаны и предназначены для обработки заготовок различными методами. Программное управление всеми операциями станка и поворотным столом с автоматической сменой инструментов для нарезки заготовок могут обеспечить в некоторых моделях до 500 000разных положений инструмента относительно обрабатываемой заготовки.
Кроме того станки с программным компьютерным управлением значительно увеличивают скорость обработки заготовки за счет:
- автоматизации холостых перемещений;
- повышения их скорости, автоматизации смены на поворотном столе заготовки;
- смены режущего инструмента.
Практически один обрабатывающий центр может заменить до пяти и более станков традиционной конструкции по производительности. Одним из их преимуществ является простота наладки и перенастройки на производство заготовок другой конструкции. При этом не требуется дорогостоящей технологической оснастки оборудования.
Несмотря на их сравнительно высокую цену, при правильном их использовании, например при работе в две-три смены, оборудование очень скоро самоокупается.
В зависимости от производственных задач обрабатываемого материала, (древесины или металла), делается выбор специализированного станка. Если предполагается обработка разного материала на одном обрабатывающем центре, то нужен универсальный инструмент.
Обрабатывающие центры делятся на:
- Станки с горизонтальной компоновкой. Предназначены для обработки заготовки с двух-, трех, четырех и пяти сторон.
- Станки с вертикальной компоновкой. Предназначены для работы с крупными заготовками. Обрабатывается при этом только одна сторона, но при условии работы поворотных механизмов и многокомпозиционных приспособлений есть возможность для обработки сырья с других сторон.